南原穴堰

南原穴堰は今も水田を潤す手掘りの水路

南原穴堰は、大崎市鳴子温泉地域の西部、南原集落にある農業用水路と水路トンネル（隧道）です。宮城県の公式紹介は全長1,880m、そのうち1,330mが隧道と記載。冷涼で河川からの用水確保が難しかった高台へ水を運ぶため江戸時代に築かれました。水道水を製造する浄水場ではなく、農地へ導水するかんがい施設です。[1][2][3]

1644～1647年頃、中山宿の新田開発を背景に建設

宮城県の歴史資料によれば、仙台藩の宿駅整備と新田開発に関連して鳴子遊佐家7代・遊佐平左衛門宣次が工事を指揮しました。正保年間（1644～1647年）の工事であり、県の歴史上の耕作面積表は1647年を完成年とします。大崎市も約380年前におよそ3年かけて岩を手掘りしたと説明しています。工事開始日まで特定できる統一記録は今回確認できず、年次には幅を持たせます。[2][4][8]

大谷川支流の二つの沢から取水する

水源は鳴子峡を流れる大谷川の支流、東遠鈴沢とワカタチ沢です。県の案内によると、沢で取った水はまず開水路で「穴口」という隧道入口へ向かい、穴口から「穴尻」という出口まで岩盤内を流れます。穴尻から先は再び開水路となり、「わかれ」で二手に分かれて南原の水田へ届きます。「ぬるめ池」は冷たい沢水を一時的に貯め温めるための池であり、飲用の浄水池とは異なります。[1][3]

全長1,880mのうち1,330mが隧道

宮城県が示す水路全長1,880mは開水路を含む経路の延長で、トンネルだけの長さは1,330mです。県の技術資料は隧道の高さ約2.0m、幅1.5～2.0mと記載。主な地質は比較的柔らかい水成粘板岩「あま岩」で、壁面にはタガネで削った凹凸が残ります。これらは歴史的な素掘り隧道の寸法で、水路を現代の上水道管路とみなすことはできません。[1][3][6]

約4～5mの落差と9か所の横穴を利用

宮城県の技術資料は取水側の標高287.4m、分水地点「わかれ」の標高約283mを記し、約4～5mの落差を使って自然流下させると説明します。勾配の概数は約500分の1です。崖側から隧道へ通じる「狭間」という横穴は9か所確認され、掘削時の出入口や維持管理時の土砂排出に利用されました。水盛りによる勾配確認や松明を使った測量の話は、県が伝承として紹介する内容であり、当時の工事日誌で直接実証された事項とは区別します。[3]

1640年から1970年にかけて広がった耕作地

宮城県の伝承資料にある「穴堰掛かりの耕作面積」は1640年約130a、1674年約300a、1685年約900a、1762年約1,500a、1970年約1,600aと記載されています。この歴史的な掛かり面積を2026年現在の受益面積とみなしません。1805～1830年頃に作られたとみられる絵図にも取水口・穴口・穴尻と水路の二方向への分岐が描かれ、経路が長く維持されてきたことを示します。[4]

現在の受益面積に関する県資料の差

受益規模は公式資料間でも一致しません。宮城県の2023年公開「南原穴堰水物語」は「現在も約13haの地域の水田」と説明します。一方、同県北部地方振興事務所が2024年12月に刊行した「ほくぶNNだより」第35号は「約25haの農地に用水を供給」と記載。前者は水田、後者は農地という用語の違いもあり、対象範囲・調査時点の差は確認できません。25haを13haへ訂正したり、両方を合計したりせず併記します。[1][6][11]

南原穴堰水利組合による補修と春普請

開削後は住民の水利集団が管理し、1958（昭和33）年には南原穴堰水利組合が発足しました。県資料によれば1959年の富ノ巣狭間の石垣整備、1963年の東遠鈴沢水路整備、1967年の穴口凍害対策などが行われました。1975年に一部の狭間の閉鎖を始め、1986年には使わない狭間の恒久的閉鎖を完了。一方、7号（勘兵衛）狭間と平堰東狭間では春普請に先立ちゲートを開き、水圧で内部の土砂を排出する方法を紹介しています。狭間9か所すべてが現在も開放されているわけではありません。[5]

保全団体・高校・東北農政局が継承する管理

2007年以降、水利組合員らは「南原ホタルの里保全の会」を組織し、農道・水路の管理やホタルの生息環境整備にも取り組んできました。2026年3月更新の宮城県公式紹介では「南原ホタルの里保全隊」が案内看板の設置、除草・清掃、視察受入れを行うと明示。さらに東北農政局は2026年4月24日に地元関係者・学校職員と開水路清掃に参加した活動を記録しています。古い歴史遺産ですが現役の共同管理施設です。[5][9][10]

2024年に世界かんがい施設遺産に登録

国際かんがい排水委員会（ICID）は2024年9月3日、南原穴堰を世界かんがい施設遺産に登録しました。農林水産省の同日発表と宮城県の2024年12月広報で確認できます。大崎地域の「大崎耕土」が世界農業遺産に認定されていることとは別の制度であり、ユネスコの世界文化遺産登録を意味しません。宮城県内での世界かんがい施設遺産は、岩出山の「内川」に続く2例目と県が説明しています。[6][7][8]

見学は地域の散策路と隧道内部を分ける

大崎地域世界農業遺産推進協議会は鳴子温泉エリアで南原穴堰や遊佐大神碑を散策先として紹介しています。県の2026年紹介は保全隊が視察研修を受け入れる場合は事前に県農山漁村なりわい課へ連絡するよう案内します。東北農政局の2026年清掃活動では関係者が隧道内部を見学していますが、これは特定の活動であり、常時一般開放の根拠ではありません。取水口・隧道・狭間に独断で立ち入らず、現地の管理案内を確認してください。[9][10][11]