天草市旧本渡送水ポンプ室

建設の背景

天草諸島は九州本土と天草上島・下島の間を複数の水道（海峡）で隔てられた島嶼地帯であり、近代水道の整備は本土に大幅に遅れた。1950年（昭和25年）、天草郡の中心都市であった本渡（現・天草市）において、郡水道組合が送水ポンプ室を整備し、島内への安定した水供給体制の基盤を築いた。この施設は後に天草五橋（1966年開通）による離島連絡水道の送水起点としての役割を担うことになる。

建築的特徴

RC造の矩形平面建屋で、建屋内に送水ポンプ2台分の据付架台が現存している。架台はコンクリート基礎にアンカーボルト固定された構造で、かつて設置されていたポンプの設置面積・振動対策の仕様を確認できる。壁面には主送水管・補助管の貫通部が残り、配管系統の概略を現地で読み解くことができる。屋根は戦後資材制約下での施工を反映してスレート葺きが採用されており、後に補強改修が施されている。

天草五橋と離島水道の拡充

1966年（昭和41年）に天草五橋が完成し、熊本県本土〜天草上島〜天草下島が陸路で結ばれた。これと並行して、本土側の水系から天草諸島への送水管を橋梁添架する形で離島連絡水道が整備された。本渡の送水ポンプ室はその起点施設として機能し、1970〜80年代の天草全島的な水道整備の過程で重要な位置を占めた。本渡の施設はその後の設備更新を経ても建屋自体は存続しており、天草水道史の起点を示す象徴的な施設となっている。

現況

現在も建屋が現存しており、公開日には管理者の立会いのもとで内部見学が実施されている。据付架台・貫通部・配管痕跡など当時の設備配置を示す要素が残っており、天草の水道整備史を体感できる貴重な現場として地域教育にも活用されている。